“«Si no puede distinguir quién respira y quién no, el retrato es un Clayton & Co.»

A fines del siglo XIX, en la desaparecida localidad de Atlas, la joven Abigail Clayton era reconocida por el curioso talento de fotografiar a los muertos. Una habilidad que cuidaba un aterrador secreto: los protagonistas de sus imágenes le susurraban secretos sobre los vivos. Personas de todo el país viajaron a conocer a la “médium Clayton”; recibió a campesinos y diplomáticos, ayudó en casos legales y policiales, hasta que una acusación de demencia y un escabroso homicidio terminaron con su corta carrera. “Bruja, loca, asesina”, dicen que estuvo encerrada más de una década en el sótano de un sanatorio antes de que la tuberculosis y el olvido la mataran. Dicen muchas cosas sobre ella. Sin embargo, lo único claro, es que la verdadera historia de quienes retrataba se escondía en el susurro de los fantasmas o detrás del clic de una de sus fotos.”

Los últimos días de Clayton & Co. es la última novela de Francisca Solar. Yo antes había leído su libro de Pascualina y Almas de rojo, una colección de cuentos de ciencia ficción; ambos me habían gustado mucho, incluso su libro de relatos se convirtió en una de mis mejores lecturas del año pasado. Por eso, tenía muchas ganas de leer esta nueva historia.

En este libro, la autora se propuso algo distinto, así nos encontramos con una novela que es más adulta y que juega con los géneros histórico y paranormal. La protagonista es Abigail, una joven de quince años que está casada con un hombre mayor, y juntos tienen un estudio de fotografía mortuoria, una tradición que había sido traída desde Europa y que había logrado darle mucho dinero a la familia.

Pero las cosas no eran como todos pensaban: Abigail podía escuchar los susurros de los muertos mientras revelaba las fotos de las complicadas sesiones. Y Emmett, su esposo, escondía lo peor de la humanidad es su interior.

Lo interesante, es lo bien que está retratada la sociedad chilena del final del siglo XIX. Atlas, la pequeña ciudad donde se desarrolla la historia, tiene habitantes de todas partes del mundo, creando una gran afluencia de culturas en el mismo territorio. Y algo que se ve muy claro, gracias a la variedad de personajes femeninos, es el rol de la mujer dentro de esta sociedad: siempre en segundo plano, siendo silenciada y violentada.

A pesar de que la parte de los fantasmas no tiene el protagonismo que muchos esperábamos, yo sentí que le daba una ambientación escalofriante a todo lo que se nos mostraba. Sobre todo al principio, cuando Abigail les teme, pero esto va cambiando junto con el crecimiento de nuestra protagonista.

En general, es un libro que comienza un poco lento, dándose el tiempo de describir cada detalle de la sociedad en el que se inserta. Pero mientras avanzamos, los misterios y la acción se van desenvolviendo, logrando atraparte.

Ademas, ahora que estamos empezando octubre, es el libro perfecto para poner tu mente en modo Halloween. ¡Muy recomendado!

Muchas gracias a Editorial Planeta por el ejemplar.

Título: Los últimos días de Clayton & Co.

Autor: Francisca Solar

Editorial: Planeta

Año: 2019